Borstkanker in beeld

Een blijvend beeld voor vrouwen die een borst moeten missen

Al meer dan twintig jaar mag ik vrouwen begeleiden in een van de meest ingrijpende periodes van hun leven: het moment waarop borstkanker niet alleen de gezondheid aantast, maar ook het lichaam, het zelfbeeld en soms zelfs het gevoel van vrouwelijkheid. Voor veel vrouwen betekent deze diagnose dat ze afscheid moeten nemen van een borst. Dat vooruitzicht, de wetenschap dat je lichaam binnenkort anders zal zijn, brengt vaak de behoefte met zich mee om iets tastbaars te bewaren. Een beeld dat laat zien hoe je lichaam was vóór de operatie. Soms ontstaat die wens vanuit de vrouw zelf, soms vanuit een partner, vriendin of familielid dat wil ondersteunen, en soms ook vanuit een specialist die uit ervaring weet hoe helend een lichaamsbeeld kan zijn tijdens en na het medische traject. Een sculptuur van de borsten zoals ze waren, kan een anker worden in een tijd waarin alles even op losse schroeven staat.

Betekenis geven aan het nu

Wanneer een vrouw mijn atelier binnenstapt, begint het proces altijd met kennismaken, ik noem dat “landen”. Veel vrouwen hebben toch opgezien naar dit moment. Ik merk altijd dat de spanningsboog en verwachtingen hoog zijn. Dat eerste uur is nooit gehaast; het gaat over rust vinden, vertrouwen opbouwen, elkaar leren kennen. Soms is er ruimte voor uitgebreide gesprekken, soms vooral voor het onderzoeken van alle mogelijkheden. Ik luister naar verhalen en voel de emoties. Ik bedenk me vaak; “wat brengt je hier? wat wil je bewaren van je lichaam, nu je weet dat het zal veranderen? Wat is voor jou de betekenis van dit moment?”.

Borstbeeld bij borstkanker is het lichaam eren, vieren en koesteren

Voor mij gaat het maken van een borstbeeld niet alleen over het rauwe afscheid nemen. In mijn atelier, onder mijn handen, gaat het ook over het eren en vieren van het lichaam. Over stilstaan bij wat is, bij wat was, en bij het moment waarop jij met trots naar jezelf kunt kijken. Natuurlijk valt er soms een traan en is er ruimte voor emotie. Maar het gaat net zo goed over het koesteren van het lichaam zoals het bedoeld was, over dankbaarheid voor alles wat het je tot nu toe heeft gegeven, en over het bewaren van die kracht en schoonheid voor de toekomst.

Bodycasting of 3D printen?

Het maken van een levensecht afgietsel is een ode aan het lichaam. Ik krijg vaak de vraag of dit niet “gewoon” ook met een 3D-printer kan. Alleen al die vraag toont het contrast: een borstbeeld dat ontstaat uit een afgietsel wordt met aandacht, noeste arbeid en liefde gemaakt. Het ontstaat onder mijn handen, in verbinding met de vrouw die tegenover me staat. Daarentegen volgt een 3D-print puur de techniek. Het resultaat is vaak kleiner, ruwer, harder en minder levensecht. Het mist de verfijnde nuances van huid, de zachte rondingen, het subtiele spel van vormen dat alleen zichtbaar wordt wanneer een lichaam met menselijke aandacht wordt gevangen. Een lichaamsafgietsel is echtheid: jouw lichaam, precies zoals het is, in al zijn kracht en kwetsbaarheid, hyperrealistisch, puur en op ware grootte.

Twintig jaar ervaring, erkenning en toewijding

Ik weet niet hoeveel borsten ik in de afgelopen twintig jaar heb gezien. Allemaal waren ze verschillend, anders, bijzonder en… onmisbaar. Ik heb veel borsten in mijn handen gehad en het is heel verdrietig als ik nadenk over hoeveel vrouwen geraakt worden door borstkanker.
Te vaak heb ik in mijn galerie vrouwen zien stilstaan bij een borstbeeld met een roze lintje (Pink Ribbon). Het beeld emotioneert hen. Soms omdat ze iemand kennen met borstkanker, soms omdat ze zelf inmiddels een borst missen. Te vaak hoor ik: “Had ik dit maar eerder geweten… waarom heeft niemand dit verteld? Bestaat dit al twintig jaar?”
Helaas blijven ziekenhuizen, mamapoli’s en maatschappelijk werkers terughoudend in het verstrekken van informatie over het maken van een tastbare herinnering in de vorm van een borstbeeld. Zij willen hierin geen advies geven vanwege de mogelijke commerciële uiting die erachter zou kunnen zitten. Ik vind dat een gemis, want door het niet te vertellen kunnen vrouwen in zo’n intens traject geen weloverwogen beslissing maken. Ze zijn vaak bezig met overleven en hebben juist nodig dat een zorgprofessional of iemand uit hun omgeving hen helpt om ook aandacht te geven aan erkenning en het koesteren van de borst(en), nu deze er nog is of zijn.

Het creëren van een borstbeeld gaat namelijk niet alleen over vorm, maar over erkenning, ondersteuning en het behoud van een stukje identiteit, iets wat voor zoveel vrouwen van onschatbare waarde is.

Heb je zelf borstkanker? Of ken je iemand die hiermee te maken heeft?

Heb je vragen over wat ik in dit proces voor je kan betekenen? Neem gerust contact op. Ik luister, denk met je mee en vertel je graag wat er mogelijk is als je op zoek bent naar een uniek borstbeeld dat bij je past.

Liefs,
Petra

Contact opnemen kan telefonisch (0172 748 928) of via e-mail: info@petraflach.com

Meer weten over de mamapoli?
borstkanker.nl/borstkanker-en-nu/zoek-je-ziekenhuis/de-mammapoli

Steun KWF en Pink Ribbon
shop.pinkribbon.nl